什么是USB4?USB4和雷电Thunderbolt协议

2021年，USBif组织发布了新一代的USB规范即USB4,这是一个足以划时代的事件，它超越了以往的任何USB规范标准，并兼容各种TYPE-C接口设备。

USB4是USB的最新版本，它足以让我们从混乱的USB3标准中解脱出来，除了新的速度，它还为设备兼容性和通过端口充电增加了新的细微差别。

USB4是在早期的USB规范的基础上，并且吸收各家串行总线（如PCIE）之长为己所用并且兼容这些总线。

USB4利用Thunderbolt 3协议，提供的速度是它所取代的USB版本的两倍（40Gbps）。除了带宽更大，USB4还可以比以前USB迭代更灵活地通过管道穿梭和优先处理文件和视频数据。

USB4在物理端口上使用TYPE-C接口，实现了与所有旧设备的向后兼容性：Thunderbolt 3、USB 3.2和USB 2.0设备。

USBif将USB4的版本为USB4,而不是USB4.0或USB 4。

USB4包含Thunderbolt 3规范，并且与该规范的最高传输速度（40Gbps）匹配。这是上一代USB3.2标准峰值速度（20Gbps）的2倍。在一代的USB3版本中，最后的版本命名为USB3.2gen2x2,但这个版本的USB没有得到太多的普及；只有少数超高速外部SSD（如Seagate FireCuda游戏SSD和SanDisk Extreme Pro Portable SSD v2）支持它，兼容的USB 3.2 Gen 2x2端口仍然很少。

并不是每一个USB4设备都支持40Gbps传输，一些USB4产品的最高速度只有20Gbps。这取决于你的硬件实现。

要判断与USB4的速度差异，可以查看USB设备包装盒或规格表上的标识中查找“20”或“40”。

需要注意的一点是，即使是低速（20Gbps）版本的USB4也将提供比大多数USB3.2实现更快的传输速度。虽然USB3.2在其USB3.2 Gen 2x2变体中的最大带宽为20Gbps，但USB3.2的速度也较低，常见的最高速度只有5Gbps（USB3.2 Gen 1）或10Gbps（USB3.2 Gen 2）。

关于USB和Thunderbolt的联合

Thunderbolt长期以来一直是Intel的专有协议，它需要自己的专用芯片和支付给Intel的专利使用费，这意味着Thunderbolt从未实现USB的普遍采用。它往往只出现在高端电脑中。现在，在最新的Thunderbolt行动中，英特尔已经改变了方向，向其他芯片制造商开放了Thunderbolt，让他们在不受限制的情况下使用。

USB4和Thunderbolt 3都使用了相同的物理连接器USB Type-C（也称为USB-C），这使得两者接口兼容。椭圆形USB-C连接器比“经典”USB A型端口（老式的矩形端口）有两个优点。首先，USB-C端口更小，可以集成到更薄的笔记本电脑和更紧凑的设备中。另一方面，USB-C接口没有上接下接差异。你可以将USB-C电缆以任何方式插入USB-C端口，这样就消除了在尝试将USB设备插入计算机时接口的对齐问题。

USB4和Thunderbolt 3的结合也意味着带有USB4端口的新计算机可以提供与现有Thunderbolt 3设备的兼容性，这对于那些拥有外部GPU的游戏玩家来说可能是个好消息。但为什么我们要强调“可能”，而只说“可能”的好消息呢？因为根据规范，将Thunderbolt 3兼容性合并到USB4端口实现中是可选的。